Detienen al ‘Topo’, el lugarteniente del narco más grande de Ecuador

‘Topo’ fue capturado en la Amazonía ecuatoriana. Es considerado la mano derecha de alias Fito. Ambos integrantes de ‘Los Choneros’ designado por los Estados Unidos como un grupo terrorista.

Topo: Extradición en puerta

‘Topo’ es uno de los cabecillas de ‘Los Choneros’, la banda delincuencial más grande Ecuador. Liderada por alias Fito, que fue extraditado a los Estados Unidos, este año. Darío Javier Peñafiel, Topo, al igual que su jefe Fito, es solicitado por una corte de Nueva York. Los delitos que pesan sobre él son narcotráfico y lavado de activos. El ministro del Interior de Ecuador, John Reimberg, señaló en rueda de prensa que en «muy poco tiempo» será extraditado, mientras, permanecerá en una cárcel del puerto de Guayaquil.

Topo: la extradición te espera. pic.twitter.com/82D9XXyFkS

— John Reimberg (@JohnReimberg) September 14, 2025

Topo tenía su escondite en la Amazonía

Peñafiel fue capturado por un bloque especial de la fuerza pública creado por el presidente de Ecuador Daniel Noboa en el marco de la lucha contra el narcotráfico. El operativo tuvo lugar en la Amazonía ecuatoriana donde, se presume, tiene su centro de operaciones. Desde allí coordinaba todo lo relacionado con la extracción ilegal de minerales. Informó el Ministro que a Topo también se le vincula con un grupo disidente de las FARC, que no se acogió al Tratado de Paz de 2017. Este grupo irregular mantiene sus operaciones en Colombia. Como todo grupo armado está relacionado con la producción y distribución de droga que sale de Colombia, con alianzas de narcotraficantes internacionales.  

Peñafiel y su amplio prontuario

El ministro Reimberg enumeró las veces y motivos por los que Peñalver, alias ‘Topo’ fue detenido. Tuvo dos boletas de captura por tráfico ilícito de armas de fuego, armas químicas, nucleares o biológicas y asesinato. A su prontuario se le suma que fue detenido cuatro veces por tráfico de armas, asociación ilícita, secuestro extorsivo y pensión alimenticia. Pese a los delitos fue liberado y bajo medidas sustitutivas que lo obligaban a presentarse cada ocho días. El gobierno de Noboa declaró la guerra a los grupos delincuenciales que tienen azotado a Ecuador, gracias a esto hay una alianza con Estados Unidos. Entre ese trabajo en conjunto, tienen planificado hacer cambios en el tema de la extradición, el gobierno de Trump hará una gran inversión en Ecuador en materia de seguridad, aunque solo se especificó que una parte sería empleada en drones, lo demás no fue detallado.

Un golpe más a la estructura de Los Choneros tras la caída de Fito

La captura de «Topo» se dio apenas meses después de la extradición de su líder, alias Fito, a Estados Unidos, consolidando un desmantelamiento progresivo de la cúpula de Los Choneros que el gobierno de Daniel Noboa presentó como evidencia central del éxito de su estrategia de mano dura contra el crimen organizado, aunque especialistas en seguridad advirtieron que la eliminación de líderes individuales rara vez desarticulaba por completo estructuras criminales tan descentralizadas y con ramificaciones internacionales tan extendidas.

La vinculación de Topo con extracción ilegal de minerales en la Amazonía ecuatoriana confirmó además la diversificación creciente de las economías criminales en Ecuador más allá del narcotráfico tradicional, con la minería ilegal consolidándose como una fuente de financiamiento cada vez más relevante para estos grupos armados, en una región donde el control estatal seguía siendo notablemente débil.

Una alianza de seguridad que se profundizó con el tiempo

La cooperación anunciada entre los gobiernos de Noboa y Trump en materia de seguridad se profundizó considerablemente durante los meses siguientes, con Ecuador convirtiéndose en uno de los principales socios regionales de Washington en la lucha contra el crimen organizado transnacional, una alianza que sin embargo generó también cuestionamientos de organizaciones de derechos humanos sobre el uso de fuerza letal y el respeto al debido proceso en los operativos conjuntos contra estructuras como Los Choneros.

La caida sucesiva de sus principales cabecillas no impidio que Los Choneros mantuvieran capacidad operativa en varias provincias ecuatorianas, delegando el control territorial en mandos intermedios que las autoridades reconocieron seria dificil de desarticular por completo en el corto plazo.