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El freelance en Uruguay se consolida como una alternativa laboral cada vez más elegida, en un contexto donde crece la cantidad de personas que optan por el trabajo independiente antes que por la relación de dependencia tradicional. Datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) muestran que, en 2025, el 21,4% de los ocupados del país se desempeñaba como cuentapropista, una porción relevante del mercado laboral que incluye a diseñadores, programadores, traductores, consultores y otros profesionales que facturan por proyecto o por hora.
¿Por qué crece el freelance en Uruguay?
La expansión de plataformas de trabajo remoto y la posibilidad de facturar en dólares a clientes del exterior impulsaron en los últimos años a más uruguayos a probar el camino freelance, sobre todo en áreas como tecnología, marketing y comunicación. Sitios internacionales como Workana o Upwork, junto con la demanda directa de empresas extranjeras que contratan talento a distancia, ampliaron el universo de clientes posibles para quienes ofrecen servicios profesionales desde Montevideo o el interior del país. El teletrabajo, que se masificó a partir de la pandemia, dejó instalada una forma de organización laboral que muchas empresas y trabajadores no abandonaron, y que hoy convive con esquemas híbridos y full remoto.
Empresas unipersonales: la otra cara del dato
La tendencia también se refleja en la estructura empresarial del país. Según un análisis publicado por el medio económico Ámbito, en el primer trimestre de 2026 se crearon en Uruguay 10.659 empresas nuevas que generaron apenas 12.603 puestos de trabajo, es decir, un promedio de 1,18 empleados por empresa. El dato confirma que buena parte de los emprendimientos que se registran hoy son unipersonales, la figura jurídica que suele utilizar quien trabaja de forma independiente para facturar sus servicios ante el Banco de Previsión Social (BPS) y la Dirección General Impositiva (DGI).
Los desafíos: informalidad y falta de aportes
No todo son ventajas. El propio INE distingue entre la informalidad «clásica» —asalariados sin aportes a la seguridad social— y una medición ampliada que también contempla a cuentapropistas y patrones de microempresas no registrados, la cual eleva la tasa de informalidad del 21,7% al 22,7% de los ocupados, según los últimos relevamientos oficiales de mercado laboral. Para buena parte de quienes eligen el freelance en Uruguay, este es justamente el punto débil: la irregularidad de los ingresos, la ausencia de aportes jubilatorios constantes y la falta de cobertura ante enfermedad o accidentes son las principales preocupaciones que atraviesan a este segmento del trabajo independiente.
Formalizarse: el paso que muchos postergan
Uruguay cuenta con herramientas para que quien trabaja por su cuenta pueda regularizar su situación, como la inscripción como empresa unipersonal ante el BPS y la DGI, con distintos regímenes tributarios según el volumen de facturación. Sin embargo, especialistas en mercado laboral señalan que buena parte de quienes recién arrancan en el freelance postergan ese trámite, ya sea por desconocimiento o porque los ingresos todavía son irregulares. Esa demora explica en parte por qué la informalidad sigue siendo alta entre los trabajadores no dependientes, pese al crecimiento del sector.
Qué dice la experiencia de quienes ya dieron el salto
Quienes trabajan como freelancers en Uruguay suelen coincidir en que la flexibilidad horaria y la posibilidad de elegir clientes son los principales atractivos, aunque advierten que sostener ese modelo exige disciplina para separar ingresos variables, aportar al BPS como empresa unipersonal y planificar los períodos sin contratos. El crecimiento del trabajo freelance registrado en los últimos relevamientos del sector confirma que la tendencia no es pasajera, sino que se instaló como una opción real dentro del mercado laboral uruguayo.
Un mercado que sigue en expansión
Con la digitalización de cada vez más servicios y la posibilidad de trabajar para clientes de cualquier parte del mundo, el trabajo independiente parece tener terreno para seguir creciendo en Uruguay. El desafío, coinciden especialistas, pasa por diseñar mecanismos que acompañen esa transformación sin dejar afuera la protección social de quienes eligen no depender de un empleador fijo. Los datos oficiales sobre el mercado laboral publicados por el INE serán claves para dimensionar, en los próximos informes, qué tan estructural es este cambio en la forma de trabajar de los uruguayos.
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