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Nota más grave del. ¿Te imaginas una nota tan baja que ni siquiera nuestros oídos pueden percibirla? En 2021, los científicos de la NASA revelaron la vibración más grave jamás captada en el cosmos, una onda que vibra a una frecuencia inimaginable. Descubrí cómo una señal de casi 10‑15 Hz se convirtió en el sonido más bajo que la humanidad ha escuchado.
Tabla de contenidos
¿Qué es realmente el “sonido” del espacio?
En el vacío del espacio, la ausencia de aire impide la transmisión de vibraciones como ocurre en la atmósfera terrestre, lo que hace que el término “sonido” pueda resultar confuso. Lo que los astrónomos detectan son ondas de presión o fluctuaciones en medios como el plasma caliente que llena los cúmulos de galaxias.
Para más contexto, consultá también El sonido más grave jamás detectado en el universo (Wikipedia).
Estas ondas son análogas a las ondas sonoras en la Tierra, pero se propagan a través de partículas ionizadas en lugar de moléculas de gas.
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Cuando una fuente energética, como la actividad de un agujero negro supermasivo, perturba ese medio, genera ondas que viajan a velocidades de varios cientos de kilómetros por segundo. Los instrumentos a bordo de telescopios como el Chandra X‑ray Observatory pueden medir pequeñas variaciones en la densidad del plasma, que se traducen en cambios de brillo en los rayos X.
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Esas variaciones son las que los científicos convierten en una señal de audio para que podamos “escuchar” lo que ocurre a millones de años luz de distancia.
Así, el “sonido” que escuchamos no es un sonido en el sentido estricto, sino una representación auditiva de datos científicos. El proceso implica tomar una señal extremadamente lenta y acelerar su frecuencia miles de millones de veces, de modo que quede dentro del rango audible para el oído humano (aproximadamente 20 Hz a 20 kHz).
Cómo los astrónomos transformaron una onda de presión en audio
El equipo liderado por el astrofísico Andrew Fabian, del Instituto de Estudios Espaciales de la Universidad de Cambridge, utilizó datos del telescopio Chandra para estudiar el cúmulo de galaxias Perseus, a unos 240 millones de años luz de la Tierra. En 2003, ya habían identificado ondulaciones en el gas caliente del cúmulo, provocadas por la energía liberada por el agujero negro supermasivo en su centro, NGC 1275.
En 2020‑2021, los investigadores analizaron la periodicidad de esas ondulaciones y calcularon que la frecuencia fundamental era de aproximadamente 3,5 × 10⁻¹⁵ Hz, lo que corresponde a un ciclo cada 9 millones de años. Para que esa señal sea audible, la escalaron 57 octavas hacia arriba, lo que eleva la frecuencia a cerca de 57 Hz, justo por debajo del Do central (≈261,6 Hz) cuando se divide por ocho octavas. El resultado es una nota grave, similar a un susurro profundo que apenas se percibe.
El proceso de conversión incluye varios pasos: primero, se extrae la serie temporal de la densidad del plasma; luego, se aplica una transformada de Fourier para identificar la frecuencia dominante; después, se multiplica la frecuencia por un factor de 2⁵⁷ (≈1,44 × 10¹⁷) y, finalmente, se asigna una amplitud adecuada para evitar distorsiones. El audio resultante se publicó en la página oficial de la NASA y se difundió como “the lowest note ever heard from the universe”.
El descubrimiento en el cúmulo de Perseus y su importancia
El cúmulo de Perseus es uno de los más masivos y brillantes en rayos X del cielo, y su centro alberga al agujero negro supermasivo NGC 1275, que emite chorros de partículas relativistas. Estos chorros inflan burbujas de gas caliente y generan ondas de choque que se propagan a través del medio intraclúster.
La detección de la frecuencia tan baja confirma que el proceso de retroalimentación del agujero negro es continuo y a gran escala temporal.
Comprender estas ondas de presión ayuda a los astrónomos a modelar cómo la energía del agujero negro regula la formación de estrellas en el cúmulo. Si la energía se dispersa eficientemente, puede evitar que el gas se enfríe y colapse para formar nuevas estrellas, un mecanismo clave en la evolución de galaxias masivas.
Además, la medición de la frecuencia permite estimar la velocidad del sonido en el plasma, que se calcula en torno a 1 000 km s⁻¹, información valiosa para la física de los medios ionizados.
Más allá de su valor científico, la conversión a audio tiene un impacto cultural: convierte datos abstractos en una experiencia sensorial directa, facilitando la divulgación y la conexión emocional del público con la astronomía. Escuchar la “nota más grave del universo” invita a reflexionar sobre la inmensidad del tiempo cósmico y la capacidad humana de traducir fenómenos que ocurren en escalas inimaginables a un lenguaje que podemos percibir.
Conclusión:
En definitiva, nota más grave del es un tema que vale la pena seguir de cerca en los próximos meses.
En definitiva, nota más grave del sigue siendo un tema central a seguir de cerca.
Sin dudas, nota más grave del marca un antes y un después en su categoría.
Para quien sigue de cerca nota más grave del, este es un desarrollo que conviene monitorear.
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