Petróleo venezolano: EE.UU. devolvió US$12.100 millones

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El dinero del petróleo venezolano volvió a Venezuela, al menos en los papeles. Estados Unidos aseguró que ya devolvió más de 12.100 millones de dólares obtenidos con la venta del crudo del país caribeño desde enero, cuando Washington tomó el control de la comercialización tras la caída de Nicolás Maduro. La cifra sale de un informe de auditoría de la firma KPMG que el Departamento de Estado hizo público este jueves 12 de noviembre.

Según el documento, entre enero y el 30 de septiembre de 2026 las ventas de crudo, junto con cantidades menores de oro, minerales y fertilizantes, generaron unos 12.260 millones de dólares. De ese total se desembolsaron 12.110 millones, es decir, casi el 99 %. Al cierre del año fiscal estadounidense quedaban apenas 168,6 millones en una cuenta de garantía administrada por el Departamento del Tesoro.

Cómo funciona la cuenta del petróleo venezolano

Desde la salida de Maduro, que fue trasladado a Nueva York para enfrentar cargos por narcotráfico, Estados Unidos asumió el control práctico de la industria petrolera de Venezuela. El esquema es el siguiente: el crudo se vende en el mercado abierto y el dinero no va directo a Caracas, sino a una cuenta controlada por Washington.

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Después, las autoridades interinas venezolanas tienen que pedir autorización para que esos fondos regresen al país, con el argumento de financiar infraestructura, alimentos, salud y otras necesidades humanitarias. El informe aclara que el dinero del petróleo venezolano sigue siendo propiedad soberana de Venezuela: Estados Unidos lo custodia, pero no es su dueño. La decisión final sobre cada desembolso queda en manos del secretario de Estado, Marco Rubio.

Otro dato que llamó la atención: 20 empresas compraron petróleo y oro venezolano en ese período, pero el informe no publica sus nombres. Cada una tuvo que pasar un control de Estados Unidos para cumplir con las sanciones y con las normas contra el lavado de dinero, algo muy distinto a la etapa anterior, cuando los negocios de PDVSA se manejaban con muy poca supervisión.

¿A dónde fueron los 12.100 millones?

La mayor parte del dinero no se entregó en efectivo al gobierno. Según KPMG, los fondos llegaron a personas y empresas en Venezuela a través de operaciones de compra y venta de divisas con bancos comerciales. En la práctica, esos dólares entraron al sistema financiero para que importadores y comercios pudieran pagar mercadería.

Una muestra del informe indica que cerca de 3.400 millones de dólares terminaron en el sector de alimentos y bienes de consumo, con montos menores para la agricultura y la salud. Solo unos 133 millones se usaron para pagar directamente servicios o suministros que necesitaba el gobierno venezolano.

Entre los pagos aprobados que detalla el documento figuran:

• Casi 24 millones de dólares para equipos de diálisis y para la minería de carbón.
• 8,7 millones para saldar deudas de Venezuela con la Organización Panamericana de la Salud (OPS) por vacunas.
• 5 millones para el bufete de abogados Greenberg Traurig, con sede en Miami.

Lo que dice y lo que no dice el informe

El titular que circula en redes, «Estados Unidos devuelve más de 12.100 millones por la venta del petróleo venezolano», es real: lo confirman la agencia AP, Bloomberg y Reuters, que tuvieron acceso al informe. Pero hay matices que conviene aclarar para no caer en exageraciones.

Primero, «devolver» no significa que Washington le haya regalado plata a Venezuela. Es dinero que salió del propio petróleo venezolano, que Estados Unidos retuvo en una cuenta y fue liberando por partes. Segundo, el dinero no fue a parar libremente a las arcas del gobierno interino: cada desembolso necesitó autorización y la mayoría se canalizó por bancos comerciales. Tercero, la auditoría cubre solo hasta el 30 de septiembre, así que las ventas de octubre y noviembre todavía no aparecen en las cuentas.

También hay críticas. Legisladores demócratas en el Congreso de Estados Unidos cuestionaron en los últimos meses la forma en que la administración de Donald Trump maneja los ingresos por los recursos naturales de Venezuela, y reclamaron más transparencia sobre quién compra el crudo y con qué criterios se aprueban los pagos. Que el informe oculte el nombre de las 20 compradoras no ayuda a calmar esas dudas.

Qué significa para los venezolanos

Para la gente de a pie, la llegada de esos dólares tiene un efecto concreto: más divisas en los bancos significan, en teoría, más importaciones de comida y medicamentos y algo de alivio para el tipo de cambio. Sin embargo, la crisis está lejos de terminar. Venezuela arrastra problemas graves de servicios públicos, salarios destruidos y una industria petrolera que necesita miles de millones en inversión para volver a producir como antes.

La pregunta que queda abierta es política: ¿hasta cuándo el dinero del petróleo venezolano va a pasar por una cuenta controlada desde Washington? Mientras el país siga bajo un gobierno interino y en plena transición, todo indica que el esquema seguirá funcionando igual. En El Chusmero ya contamos cómo Venezuela y el Banco Mundial analizan financiar obras, otra señal de que el país intenta reconstruir su economía con apoyo externo.

La fuente principal de esta información es el informe de KPMG difundido por el Departamento de Estado, reportado por la agencia AP y por Bloomberg Línea. Seguiremos atentos a los próximos informes, que deberían mostrar cuánto petróleo venezolano se vendió en el último trimestre del año y a dónde fue a parar ese dinero.

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