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El gobierno de la República Oriental del Uruguay ha confirmado la iniciativa que busca ahorrar hasta un 50% en gastos de energía para la empresa estatal UTE, abriendo la posibilidad de que esto también se vea reflejado en el precio al público.
Uruguay volverá a importar gas del país vecino
El gobierno de Yamandú Orsi busca tener una alianza estratégica con Argentina para descarbonizar su matriz eléctrica y tener un uso mayor del gas natural. Esta intención, en los hechos, se concreta con acuerdos de sus dos empresas estatales relacionadas al mundo energético: la petrolera Ancap y la encargada del suministro eléctrico UTE. La semana pasada, la presidenta de UTE, Andrea Cabrera, anunció en la red social X que el ente energético firmó un nuevo contrato de transporte de gas con la sociedad anónima Gasoducto Cruz del Sur. Se trata de una empresa uruguaya integrada por Shell (40%), Pan American Energy (30%), Ancap (20%) y Wintershall Dea (10%), que es la concesionaria del gasoducto de 400 kilómetros que une la provincia de Buenos Aires con Montevideo, en Uruguay. «Con esto, se habilita el pasaje de gas natural desde Argentina hasta la Central de Punta del Tigre en nuestro país, lo cual hoy permitió dar respuesta a la necesidad de generar energía térmica para abastecer la demanda nacional de una forma más económica, eficiente y sostenible que el gas oil”, escribió Cabrera en su posteo. La ministra de Industria uruguaya, Fernanda Cardona, declaró al diario uruguayo El País que este acuerdo le da a Uruguay “ciertas certidumbres” y le permite generar electricidad a “costos más bajos”. Uruguay se ahorra casi un 50% del costo de producción de energía en esa central de ciclo combinado de Punta del Tigre, ubicada en el departamento de San José. Cardona agregó que el gobierno trabajará en detallar los contratos de abastecimiento con Argentina.
Cabrera, por su parte, dijo a ese medio que el acuerdo “es muy importante” y redunda en una “mejora a toda la infraestructura” de Punta del Tigre, que habitualmente funciona con gasoil con un costo de más de USD 200 por megavatio. La diferencia de precio será de USD 86 dólares por megavatio.
Uruguay: El gasoducto Cruz del Sur, una infraestructura con historia propia
El gasoducto binacional que hizo posible este acuerdo no es una obra nueva: se trata de una infraestructura de 400 kilómetros construida a comienzos de la década de 2000 para transportar gas natural desde Argentina hacia Uruguay, que durante buena parte de su historia operó muy por debajo de su capacidad instalada debido a las restricciones a la exportación de gas que Argentina impuso en distintos períodos por priorizar su propio mercado interno.
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La reactivación de ese flujo en condiciones más estables reflejó tanto la recuperación de la producción gasífera argentina, impulsada en gran medida por el desarrollo del yacimiento de Vaca Muerta, como una ventana de oportunidad comercial que Uruguay decidió aprovechar para abaratar su matriz energética.
Un ahorro que en teoría también debería sentir el consumidor
La diferencia de 200 a 86 dólares por megavatio que mencionó Cabrera para la central de Punta del Tigre representó un ahorro potencial significativo para las finanzas de UTE, aunque la pregunta que naturalmente surgió entre los consumidores uruguayos fue en qué medida ese ahorro operativo terminaría trasladándose efectivamente a las tarifas eléctricas domiciliarias, un debate habitual en la política energética uruguaya donde los ahorros de la empresa estatal no siempre se traducen de forma automática ni inmediata en menores costos para el usuario final.
Una decisión enmarcada en la integración energética regional
El acuerdo gasífero entre Uruguay y Argentina se inscribió en una tendencia más amplia de integración energética regional que, con avances y retrocesos según los vaivenes políticos de cada gobierno, viene caracterizando al Cono Sur desde hace más de dos décadas. La existencia previa del Gasoducto Cruz del Sur, construido precisamente para este tipo de intercambios pero infrautilizado durante años por restricciones argentinas a la exportación, permitió a Uruguay aprovechar rápidamente esta ventana de oportunidad sin necesidad de nuevas inversiones en infraestructura de transporte de gas.
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