Algas ponen en alerta a Australia por muerte de animales marinos

Karenia Mikimotoi, esta alga está haciendo estragos en la costa sur de Australia. Debido a su expansión diversas especies fallecieron, lo que generó que las autoridades activaran una alerta máxima. En El Chusemero te brindamos mayor información sobre este fenómeno marino.

Un alga tóxica

Este tipo de alga se observa en el ecosistema marino desde la década de 1930. Registrando una alta tasa de mortalidad de diversas especies en las costas de Japón, Noruega, Irlanda y Nueva Zelanda. Uno de los países más afectados es China. Su efecto negativo en las aguas asiáticas generó también pérdidas cuantiosas de dinero: más de 2 mil millones de yuanes en la provincia de Fujian en 2012. El portal sciencedirect explica que la Karenia Mikimotoi puede adaptarse a diversas condiciones de luz, temperatura, salinidad y nutrientes. Todo un camaleón. Si se suma su complejo ciclo de vida, la fuerte motilidad y alelopatía dependiente de la densidad, to esto le facilita la formación de floraciones. Estas floraciones son letales para casi todas las especies que hacen vida en las costas.

Una expansión mortal

La expansión de esta alga tóxica hizo que las autoridades australianas estén en alerta máxima. La toxicidad de la Karenia Mikimotoi asfixia a los peces y demás especies que allí habitan. Su toxicidad generó un trastorno significativo de las branquias de los peces afectados. Este tipo de alga la detectaron en marzo de este año y se extiende por una superficie de 4.400 Km². El gobierno de Australia realizó, este martes, una reunión con carácter de urgencia para buscar soluciones y controlar lo que llaman «catástrofe natural». «Este es un evento sin precedentes. Nunca hemos visto una proliferación de algas de este tamaño en la historia de nuestro país (…) Es un desastre natural, pero es diferente a los que conocemos en Australia», así lo informó el jefe del gobierno regional, Peter Malinauskas, en una entrevista al canal ABC.

Kilómetros afectados por el alga tóxica

Buena parte de la costa australiana, que es de unos 5.000 Km de longitud, está siendo afectada informa el Jefe Regional, en especial las zonas dedicadas al turismo, donde se observan parejas protegidos como la Isla Canguro., la península Yorke y la península Fleurieu Gran parte del litoral de Australia está muy afectado. Cuenta con una costa de más de 5.000 kilómetros de longitud y es afectada por este fenómeno. A esta situación alarmante también se están viviendo incluidos lugares turísticos y parajes protegidos como la Isla Canguro, la península Yorke y la península Fleurieu, según la última actualización de la autoridad regional. Explico Malinauskas que “Eventos similares se han producido en otros lugares del mundo y han durado entre semanas o meses, dependiendo de varios factores. Se produce de forma natural y ninguna intervención humana puede diluirla” y agregó que “no genera efectos nocivos a largo plazo” en las personas. Como se explicó con anterioridad, el alga daña las branquias de los peces y absorbe el oxígeno del agua, esto causa la muerte. Más de 13.800 animales marinos de casi 400 especies.

Posible causa de esta plaga marina

Hasta el momento no hay una teoría que confirme las sospechas basándose en los hechos. Para el Jefe Regional este fenómeno puede originarse como consecuencia de las lluvias “y la consiguiente pérdida de nutrientes en el agua», así como el aumento «de aproximadamente más de dos grados”. La Senadora por el Partido Verde, Sarah Hanson-Young solicitó que se declare ‘Emergencia Ambinietal porque «Al cambio climático no le importa la burocracia, seguirá causando estragos en nuestro medio ambiente y nuestras comunidades hasta que lo tomemos en serio”. Por su parte, el Gobierno de Australia aclaró que poco puede hacer debido al rápido ritmo del calentamiento global.            

Una crisis ecológica con lecciones para la gestión ambiental global

La magnitud de esta proliferación algal llevó a biólogos marinos internacionales a estudiar de cerca el caso australiano como ejemplo de cómo el calentamiento de las aguas costeras, combinado con la escorrentía de nutrientes agrícolas, podía desencadenar catástrofes ecológicas de una escala sin precedentes históricos documentados, reforzando los llamados de organizaciones ambientales para que los gobiernos invirtieran en sistemas de monitoreo temprano capaces de detectar este tipo de floraciones tóxicas antes de que alcanzaran una escala incontrolable.